Поезд подали вовремя. Пока не появились соседи я быстро разложила вещи, улеглась на свою законную верхнюю полку и в полудреме с улыбкой стала представлять свою долгожданную встречу с любимой бабулей. Через несколько минут в купе вошли ещё трое: молодая пара с ребёнком. Поезд незаметно стал набирать скорость. Всё стихло. Город потонул в огромном синем куполе ночи. Замелькали огни. Колёса набирали рабочий ритм. Показались звёзды. Яркие фонари стрелок иногда врывались в наше купе. Все спали. Скоро уснула и я.

Наташка

Ещё во сне я почувствовала любопытный взгляд. И невольно проснулась. На меня бесцеремонно глядела маленькая девочка, которую не удалось рассмотреть вечером. Пытливый взгляд, волосы непослушно пытаются вылезти из косичек У меня есть шоколадка, достала её из сумочки и вручила ей.
- Шпашибо.
- Какая вежливая девочка!
- Я не девочка.
- А кто же ты?
- Я Наташша!
- А-а-а-а, - понятливо протянула я, вспомнив, что в детстве отвечала так же. А меня зовут Светлана. Давай лапку. Будем дружить.
Вместо лапки Наташа протянула мне кусочек шоколадки. Я оценила это.
- Мы отойдём на минутку, - сказал мне её папа. - Если вам не трудно, присмотрите за ней.
И нас оставили одних.
- Так куда же ты едешь, Наташша?
- Не дражнишь! К Димке.
- А Димка, это кто?
- Не жнаю. Папа говорит, новый брат.
- А мама что говорит?
- А мама ничего не говорит. Мама меня брошила.
Я оторопела.
- А с папой кто?
- А это Марина. Она будет моей мамой.
Я постаралась переменить тему.
- А сколько же тебе лет?
- Шитыре.
- Так ты уже совсем взрослая…
- Полежли к тебе на полку? – осторожно спросила она, заранее ожидая отказа.
- Ну что ж, можно.
И мы вскарабкались наверх. Там мы долго лежали и смотрели в окошко. Наташка спрашивала, что это, что то, зачем и почему, а я рассказывала, что знала. Когда кончились вопросы, она запросила сказку…
- Поженились? А дальше шшто? – требовала продолжения моя маленькая соседка. Или неожиданно спрашивала: - А если он Жмей Горыныч, как он в окно жалетал?
Я ей ответила, что в сказке всё возможно, даже залететь в окно.
Отец и Марина давно вернулись, но нам не мешали, даже с некоторой благодарностью поглядывали на меня. А я и не собиралась отдавать им Наташку. Больше всего меня забавляло, что ребёнок чувствовал музыку колёс, как какие-нибудь тамбу-дамбу чувствуют барабанную дробь. Слушая и переваривая мои сказки, она все качалась и приплясывала в такт дороге.
Так и заснули вместе на верхней полке. Возвращение ребенка на свое место прошло без меня.
Проснулась я оттого, что Наташка громко возмущалась:
- Хочу к Шветлане!
- Это не Светлана. Это тётя Светлана. Тётя спит.
- Нет! Не тётя! Это Шветлана!
Я протянула к Наташке руки.
Так же, примерно, прошёл и второй день.
- Винь-ч-ч, винь-ч-ч, - трещала Наташка.
- Что такое винь-ч-ч?
- Это роботы ходят так. - Она показала двумя пальцами, средним и указательным, как ходят механические роботы.
- Винь-ч-ч, винь-ч-ч… Яшно?
Я рассмеялась:
- Ну, конечно, яшно!
- Не дражнишь!
…К вечеру я засобиралась. Достала вещи, сдала бельё. Наташка надулась. Плохо ела, отказалась спать:
- Да-а-а, я ушну, а ты уйдёшшь!
- Понимаешь, малышка, там у меня бабушка. Она меня очень любит. Ты любишь свою бабушку?
- Да.
- И я тоже люблю. И она меня. Мне надо идти.
- А я?
- А ты ляжешь спать. И папа расскажет тебе сказку.
Уже в коридоре меня догнал отец Наташки:
- Светлана, опустите, пожалуйста, на станции письма, только сегодня. Нужно, чтобы они поскорей дошли.
- Хорошо. - Я спрятала два конверта в дорожную сумку. - Я постараюсь…
Но…
Такая трогательная была встреча на перроне…
С тех пор незаметно промчались годы. И однажды я опять приехала к бабушке.
В её домике как-то всё постарело и уменьшилось вместе с бабушкой. Сердце сжалось от незнакомого мне ещё чувства взрослости. А вечером мы смотрели фотографии.
Бабуля чинно разложила их на комоде. В деревне это целый ритуал: разглядывать фото! Один снимок упал за комод. Ну как же расстаться с таким сокровищем?! И мы, поднатужившись, сдвинули столетнего дубового монстра с места.
Чего там только не было! Но я вдруг среди мусора и пыли увидела свою детскую дорожную сумку… А в ней - письма, которые я так и не отправила… Растяпа!
На ум пришёл наказ отца Наташки: «Только обязательно сегодня!»
Пожелтевшие конверты также вернули мне смешные слова девочки - «винь-ч-ч, винь-ч-ч»… Отправлять письма, наверное, уже не имело смысла. Сжигать их тоже не хотелось.
Письма были распечатаны.

Письмо первое

Здравствуй, мама.
Ты только не волнуйся. У меня – дочь, у Марины – сын. Что ж, будем воспитывать двоих, зато мы на равных. Это не так страшно, мама. Марина любит меня. Хорошо относится к Наташке. Правда, Наташка к ней никак привыкнуть не может. Но это пока не главное.
Как приедем, вышлю то, что обещал.
До свидания.
Сергей.

У меня отлегло от сердца. Значит, это не так важно, как показалось.

Письмо второе

Глупо здороваться с любовницей друга, и всё таки здравствуй, Лариса.
За квартиру не переживай. Оставляю её тебе.
Документы о разводе заберёшь у юриста, в комнате №20, ты знаешь её хорошо.
Не пытайся ничего вернуть. Это бесполезно. Наташку ты больше не увидишь. Не хочу, чтобы её воспитывал чужой мужчина.
Я не Бог. Прощать и отпускать грехи не умею.
Не ищи нас. И покончим на этом.
Сергей.

И это второе письмо заставило меня запомнить адрес, а по возвращении домой отправиться на его поиски.

Лариса

Чёрт знает что! Я чувствовала себя полной идиоткой.
Дверь, обитая дерматином, долго не открывалась. Но вот на пороге появилась Наташка в школьной форме. Волосы также непослушно пытаются вылезти из косичек. Какой класс? Пятый? Шестой?.. Она, конечно, не узнала меня.
«Сколько же прошло лет?» - подумала я.
- Здравствуй! Лариса дома?
- Мама с папой ушли до вечера к друзьям. Что им передать?
- Ты… Наташа?
- Да… - Девочка терпеливо держала дверь, желая лишь одного: поскорее отделаться от непрошеной гостьи.
- Мама Лариса, папа Серёжа?
- Да-а... - В глазах появились заинтересованность, недоумение.
- Это замечательно! Передай им… - Я хотела было достать из сумки письма, но не смогла. И неожиданно спросила: - А знаешь, что такое «винь-ч-ч, винь-ч-ч»?
- Не-ет! – глаза удивлённо раскрылись мне навстречу.
- Да это же роботы так ходят! Смотри! – Я вытянула ладонь и показала на ней средним и указательным пальцами, как ходят неуклюжие роботы. - Винь-ч-ч, винь-ч-ч…
Наташка звонко рассмеялась.
- Мне жаль, что я не застала твоих родителей, а может, это и к лучшему. Ну, что ж, передай им привет.
- От кого?
Но я уже спускалась вниз по лестнице:
- Удачи тебе, Наташша!

1980г.